İrlanda-doğumlu defans oyuncusu Cabo Verdean mirasını anlatıyor ve ülkenin tarihi Dünya Kupası elemelerini kazanabileceğine dair güvenin neden yüksek olduğunu açıklıyor.
Cabo Verde, Dünya Kupası elemelerinde grup lideri
Roberto 'Pico' Lopes küresel finallere ulaşabileceklerine inandığını açıkladı
İrlanda-doğumlu savunma oyuncusu kulüp futbolunu Shamrock Rovers adına oynuyor
Roberto Lopes, FIFA Dünya Kupası 26™ elemeleri sırasında Cabo Verde takım kadrosunda ilk yer alan isimlerden biri oldu. Şık ve otoriter bir stoper olarak-gruplarının zirvesinde yer alan ve ilk kez küresel finallerde yer almayı garantileyen birinci sıradaki ada ülkesi için baskın bir varlık oldu.
Takım kadrolarında 'Roberto' yazıyor olabilir{0}, ancak Lopes uzun süredir babası tarafından icat edilen bir takma ad olan 'Pico' olarak biliniyor.
Lopes, "Bunun birkaç nedeni var" diyor. "Babamın adalardan geldiği yerde Pico'nun anlamı 'güçlü adam' gibi. Orada da büyük bir dağ var (Pico do Monte Gordo), yani temanın birkaç farklı varyasyonu var!"
33 yaşındaki Lopes, İrlanda Cumhuriyeti'ndeki evinden FIFA ile konuşuyor. İrlandalı bir anne ve Cabo Verde'li bir babanın çocuğu olarak Dublin'de doğup büyüyen onun uluslararası futbola giden yolu geleneksel olmaktan çok uzaktı.
Cabo Verde'nin ilk teklifi 2018'de takımın o zamanki koçu Rui Aguas'tan profesyonel ağ sitesi LinkedIn üzerinden bir mesaj aldığında geldi. Ancak not Portekizceydi ve Lopes ne sorulduğunu anlayamadığından yanıt vermedi.
İrlanda'da U-19 seviyesinde forma giyen Lopes, "Büyürken her zaman umacı mesajların veya umacı telefon konuşmalarının farkında olursunuz ve ben bunların spam olduğunu düşünürdüm" diye açıklıyor.
Bir yıl sonra Aguas, Lopes'in milli takımda oynamaya olan ilgisiyle ilgili soruşturmasını sürdürdü. Bu kez savunmacı bir çevrimiçi çeviri aracı kullandı ve teklifle ilgili heyecanını ifade ederek hızlı bir şekilde yanıt verdi. Altı yıl sonra, evlat edindiği ülkeyle Dünya Kupası'na katılma hakkı kazanmanın eşiğindedir. "Muhtemelen Google Çeviri'yi çok daha önce kullanmalıydım! Bu her zaman yüzde 100 takip etmeye istekli olduğum ve dahil olmayı çok istediğim bir şeydi. Neyse ki bu fırsat beni kaçırmadı. O zamandan beri muhteşem bir yolculuktu."
Lopes, futbol kariyerinde yeni kapılar açmasının yanı sıra Cabo Verde'yi temsil etmenin hayatı{0}zenginleştiren bir deneyim olduğunu söylüyor.
"Aradıktan sonra-mirasımı gerçekten derinlemesine araştırma fırsatını değerlendirdim. Artık bunun hakkında konuşmayı bırakamıyorum! Babam için de harika. İnsanların onun nereden geldiğini bilmesi onu gerçekten gururlandırıyor. Bunu seviyor. Adalarda da büyük bir yaygara var. Büyükbabam hâlâ orada ve çiftliğinde çalışıyor. Ailede gerçek bir gurur duygusu var. Birçok kuzenimle tanıştım. orada ve gerçekten dokunaklı. Her geri döndüğümde kendimi daha çok Cabo Verdean'lı hissediyorum."
Lopes, milli takıma ilk katıldığında biraz gergin olduğunu itiraf ediyor. Ancak tüm kalbiyle kendisini başlangıç şarkısını çalmaya adadıktan sonra her türlü gerilim hızla ortadan kalktı. "'Bunu İngilizce söyleyemem, yerel bir melodi olmalı' diye düşündüm. Spotify'a girdim ve tüm Cabo Verdean klasiklerine baktım ve bunu yapmaya karar verdim. Sanırım şarkının adı buydu.Dança Mami Creola. Onu kesinlikle yok ettim ama çocuklar bunun için beni sevdi! Bu da buzların kırılmasına yardımcı oldu."
Lopes'in ülkenin ana dili olan Cabo Verdean Creole'ye ilişkin anlayışı önemli ölçüde gelişti. "Artık konuşmalara katılabiliyorum. İnsanların sahanın neresinde olduğumu, ne yaptığımı ve ne yapmaları gerektiğini bilmelerini sağlayabiliyorum."
Lopes, Cabo Verde için vazgeçilmez bir figür haline geldi ve mevcut teknik direktör Bubista'nın yönetimi altında takımın kaptanlığını yaptı. Geçen yıl CAF Afrika Uluslar Kupası'nda çeyrek-finale yükselen takımın bir parçasıydı ve bu, turnuvadaki-şimdiye kadarki en iyi sonuçlarına eşitti ve üstün savunma gösterileri, altı Dünya Kupası 26 eleme maçından dört gol yememelerini sağladı. Cabo Verde, D Grubu'nda, Eylül ayındaki kritik maçta konuk edecekleri ikinci-sıradaki Kamerun'dan bir puan farkla önde.
Takımı gelecek ayki elemelerde Mauritius ile karşılaşacak olan Lopes, "Grubun zirvesinde olmamızın bir nedeni var" diyor. "Bu liyakat meselesi, şans meselesi değil. Takımımızda çok kaliteli bir kadro var. Harika hızlı oyuncularımız, topu taşıyabilen kanat oyuncularımız var.
"Bizim de biraz cesaretimiz var. Oyunlara tutunmaktan, kazmaktan korkmuyoruz ve sonra eğilmemiz gerektiğini düşündüğümüzde diğer tarafa gideriz. Başımızı yukarı çıkarırız, göğüslerimizi dışarı çıkarırız ve savaşa doğrudan göğüs gereriz.
"Gerçek bir güven oluşturduk ve bu çok büyük. Bunu hafife alamazsınız. Ayrıca oyunumuzda gerçek bir özgürlük var ve bazı oyuncularımızın buna ihtiyacı var."
Lopes, bu tutumun Cabo Verdean yaşam tarzını yansıttığını söylüyor.
"Adalarda insanların kullandığı bir tabir var: 'morabeza', 'stres yok' anlamına geliyor. Bu onları çok iyi özetliyor. İnsanların akıllarında ne olursa olsun, hayatlarında ne olursa olsun bakış açıları 'Bu başka bir gün. Bu olacak. Biz bunu atlatacağız ve siz yolunuza devam edin.' şeklindedir.
"Kamplarımızda böyle bir atmosfer yaratıldı. Çok eğlenceli, bunu tanımlamanın tek yolu bu. İrlanda'da futbol oynarken oldukça ciddi olabilirim ama bu bana futbolun farklı bir yönünü gösterdi. Rahatlamak ve bundan keyif almak zorunda kaldım. Her zaman çok ciddiyseniz ve sonuçlar veya gelecekle ilgili endişeleniyorsanız, anın tadını çıkarmayı unutursunuz."
Lopes, Shamrock Rovers için kulüp düzeyinde gösterdiği olağanüstü performansın ardından uluslararası arenaya taşındı. 2016 yılında katıldığından bu yana 300'den fazla maça çıktığı İrlanda Premier Lig takımının kaptanlığını yapıyor. Lopes, "Rovers'ta inanılmazdı" diyor. "Bu kadar uzun süre burada olduğum için şanslıyım. 10 yıla yaklaşıyor ve uçup gidiyor gibi görünüyorlar. Buraya kendimi geliştirmek, daha iyi bir oyuncu ve insan olmak için geldim. Yol boyunca harika anılar edindim, harika insanlarla tanıştım ve çok şükür başarılı da oldum."
Aslında Lopes, kulüpte dört lig şampiyonluğu kazandı ve 2025'te beşincisini ekleme yolunda ilerliyor. Rovers, oynayacağı 10 maçla ligde on-puanlık bir liderliğe sahip.
Gelecek yıl, Lopes'in kupa dolu-kariyeri Dünya Kupası'nda yarışarak taçlandırılabilir. Savunma oyuncusu, elemenin kendisinin "en büyük başarısı" olacağını söylüyor ve gösterişli turnuvada Cabo Verde için sıraya girme ihtimalini hayal ettiğini itiraf ediyor.
"Bence bu şeyleri hayal etmeseydin tuhaf olurdu" diyor. "Kendinizi kaptırmadan, dünyanın en iyi oyuncularından bazılarıyla karşılaşmanın hayalini kuruyorsunuz. Yapacak çok işimiz var. Grubumuzun zirvesindeyiz, iyi bir pozisyondayız. Umarım Eylül ayında Mauritius ve Kamerun'a karşı oynayacağımız maçlardan sonra da orada olabiliriz."
Lopes, Yeşil Burun Adaları taraftarlarının coşkusunun, enerjisinin ve cömert ruhunun futbolun amiral gemisi olayını yalnızca güçlendireceğine inanıyor. Ve eğer Dünya Kupası'nda yer almayı garantilerlerse, "Pico" adını verdiği çocuğun kendi ülkesini en büyük sahnede temsil etmesiyle gurur duyan bir taraftarın tribünlerde olacağı kesin.
Lopes, "Ah, babam için harika olurdu" diyor. "Eğer sıralamaya girseydik, muhtemelen ertesi gün uçak biletlerini çoktan ayırtmış olurdu! Amerika'da da büyük bir Yeşil Burun Adaları taraftarı var, bu yüzden stadyumlardan büyük bir destek alacağımıza eminim.
"Bu, insanlar için her şey anlamına geliyor. İç saha maçlarımız olduğunda, insanlar sabah saatlerinden itibaren dışarıdalar, yanımızdan geçen ve bize tezahürat yapan takım otobüsünü görmeyi bekliyorlar. Gerçek bir dostluk var. Bu sadece bir futbol maçı değil; Cabo Verde'yi temsil etmek ve kim olduğumuzu göstermek için bir şans. Bütün ülke sahada sizinle birlikteymiş gibi hissediyorsunuz."
----Bu haber FIFA HABER'den gelmektedir ve ticari amaçlı DEĞİLDİR
