Shane van Gisbergen, ilk NASCAR Cup Serisi Playoff kampanyasına yakın geçmişteki en hafife alınan dört -yarış galibi olarak giriyor olabilir. Tecrübeli referanslara sahip olsa bile, Kupa Serisi çaylağı olarak atanmasına kadar olan kısa küçümsemenin bir kısmını, aynı zamanda yol- parkuru uzmanı ve oval pistlerde görece yeni başlayan biri olarak rolü için de tebeşirlendirin.
Her iki durumda da van Gisbergen'in bu konuda bir sorunu yok gibi görünüyor.
36-yaşındaki Yeni Zelandalı, Çarşamba günkü Kupa Serisi Playoff Medya Günü turlarında "Sırtınızı duvara dayamak ve kendinizi zorlamak zorunda olmak her zaman eğlencelidir" dedi. "Bunu motivasyon ya da başka bir şey için kullanmıyorum, ama mazlum olmak çok güzel."
Van Gisbergen, tarihi Darlington Yarış Pisti'nde Pazar günkü Cook Out Southern 500'e (18:00 ET, USA Network, MRN Radyo, SiriusXM NASCAR Radyo, NBC Sports Uygulaması) giden 10-yarış sonrası sezona 16'nın en büyük soru işaretlerinden biri olarak giriyor. Kupa Serisi sıralamasındaki yerleri onlara ne kadar avantajlı olsa da, eleme tarzı grupta derin bir hücum yapma arzusuyla bir avuç diğer oyuncuya katılıyor.
Sıralamalar yeniden belirlenmeden önce normal sezonu puanla 25. sırada tamamlayan Van Gisbergen -,-sırasıyla Mexico City, Chicago, Sonoma Raceway ve Watkins Glen International'ı kazanarak yol parkurlarında dört üstün galibiyetle play-off sıralamasına girdi-. Bir sonraki önemli yol-yarışı fırsatı, Charlotte Motor Speedway Roval'daki 12. Raund finalinde geliyor; bu, açılış turunu geçmek için Darlington, World Wide Technology Raceway at Gateway ve Bristol Motor Speedway'in oval mücadelesinden sağ çıkması gerektiği anlamına geliyor.
Trackhouse Racing takım arkadaşı Ross Chastain, Cup Series programının çoğunluğunu oluşturan oval pistlerde SVG'nin ilerlemelerini gördüğünü söylüyor. Her ne kadar van Gisbergen bu yıl ovalde henüz ilk-10'da yer almamış olsa da Chastain, takım arkadaşının kaydettiği ilerlemenin şirket genelindeki güvenini artırmaya yeterli olduğunu söyledi.
Chastain, kendisine ve takım arkadaşına ait araç numaralarını kullanarak, "Ovallerde 1 ile 88 arasındaki fark daraldı" dedi. "Eğer hızlıysak, onun da yanımızda olmasını bekliyorum. Zaman ayırdı ve arabaları öğrendi. Daha fazla deneyimle her zaman daha iyi olursunuz, ancak orada yeterince şey var ki Trackhouse bizim istediğimiz gibi performans gösterirse birçok insanı yanıltabilir ve bunlardan biri ben olmayacağım. Nerede olursam olayım yanımda olmasını bekliyorum."
Diğer{0}bir kez kazananlar da sezon sonrası beklentileriyle ilgili benzer sorularla karşılaşıyor. "Zararlı Eylemler" podcast'inde Denny Hamlin'e play-off çekişmesinden ilk elenecek dört sürücünün hangileri olacağı soruldu. Cevapları: Josh Berry, Austin Cindric, Austin Dillon ve van Gisbergen. Aynı dörtlü aynı zamanda Kupa Serisi şampiyonası için bahis oynayanların bahis tahtalarının alt ucunda yer alıyor.
"Sanırım izlememiz gerekecek, değil mi?" Cindric, Hamlin'in seçimlerini öğrendikten sonra gülümseyerek şunları söyledi: Penske No. 2 Ford Takımı sürücüsü, normal sezonu 15'inci bitirerek yeniden-sezona yerleşmeden önce bu grupta en iyi puanı elde etti. Ayrıca yakın zamanda bir çift play-off pistinde de başarı elde etti; Nisan ayında Talladega Superspeedway'de kazanarak dört yıl içinde üçüncü sezon sonrası yerini sağlamlaştırdı ve geçen sezon World Wide Technology Raceway'de galip geldi.
Cindric play-off'lara-göz önünde bulundurularak mı giriyor? "İlk iki rauntta görünmez olmayı çok isterim, çünkü 8. tura çıkacağımı biliyorum" diye espri yaptı.
Penske'ye{0}bağlı Wood Brothers takımında yarışan Berry, normal sezonu Cup Series sıralamasında 21. sırada tamamladı. No. 21 Ford'daki ilk sezonuna erkenden damga vurdu ve yılın beşinci yarışını Las Vegas Motor Yarış Pisti'nde kazanarak play-off listesindeki yerini garantiledi.
DAHA FAZLA: Kupa Serisi sıralamaları|Boya Şeması Önizlemesi
O zamandan beri olumlu sonuçlar elde etmek biraz daha zor oldu. Berry, Vegas'tan bu yana ilk beşte-bir sonuç elde edemedi, ancak Richmond'da sekizinci ve Daytona'da dokuzuncu sırayı alarak normal sezonu mütevazı bir ivmeyle kapattı.
"Şu anda öyle bir dönemdeyiz ki, herkes tutarlılık konusunda endişeli, değil mi?" Berry dedi. "Herkes endişeleniyor, eski puan sistemini geri getirmek istiyor ve bunu farklı yapmak istiyor. Bana öyle geliyor ki şu anda bu sadece haftanın tadı. Bu yüzden bize bakıp hak etmediğimizi düşünmek kolay ama sonuçta yarışımızı kazandık, bizi play-off'lara taşıyan ilk yarışımı kazandık ve önümüzde hızlı olduğumuz birçok yarış olduğunu hissediyorum. Yani evet, bizi bir takım olarak görmüyorum. bu kolay bir ilk-çıkış. Kendimizi koruyabileceğimizi ve bunu yapmaya hazır olduğumuzu hissediyorum."
Birçok sürücü ve takım sezon sonrasını sıfırlama fırsatı olarak görüyor, ancak Dillon ve Hayır{0}} Richard Childress Racing ekibi bu süreci daha erken başlatmayı seçti. Dillon, 20 Temmuz'daki Dover Motor Speedway'den sonra No. 3 grubunun normal sezonun son beş yarışına ilişkin planını toptan yeniden-değerlendirdiğini söyledi. Bu esneme, Richmond Raceway'de tekrarlanan ikna edici bir galibiyetle sonuçlandı ve mevcut son play-off yerlerinden birini belirledi.
Dillon net kazancına rağmen normal sezonu yeniden sıralamaya girmeden önce 16 play-off pilotu arasında en düşük - puanla 26. sırada tamamladı-. Eğer play-off hedeflerini göz ardı etmenin bir nedeni buysa, Dillon motivasyonu burada bulduğunu söylüyor.
Dillon, "Bunu her zaman yakıt olarak kullanıyorum ama bu konuda kendime gerçekten çok güveniyorum ve sakinim, sanki bu anlamda kanıtlayacak hiçbir şeyim yokmuş gibi" dedi. "Kuruluş olarak geldiğimiz noktadan gerçekten çok mutluyum çünkü sezonun ilk çeyreğinde farklı söylerdim. Ama şimdi kendime güveniyorum, sanki iyi bir itme-koşma gerçekleştirebildiğimiz için kendimi iyi hissediyorum."
Bu yol bu haftasonu, van Gisbergen'in daha önce Kupa Serisinde iki kez yarıştığı ve Xfinity yarışmasında en iyi yedinci sırayı aldığı zorlu, asimetrik bir oval olan Darlington'da başlıyor. SVG, onu silme konusundaki konuşmayı zaten dikkate almadığını söylüyor.
"Evet, bu harika. Bizi endişelendirmiyor ve üzerimizde baskı oluşturmuyor, değil mi?" van Gisbergen dedi. "Yani bu hafta iyi bir hafta geçirirsek, önümüzdeki birkaç haftayı daha da zorlaştırırız, ancak zor bir hafta geçirirsek bu bizi bir çukura sokar ve bundan çıkmak zor olur. Bu yüzden umarım insanların yanıldığını kanıtlamak da güzel olur."
--Bu haber NASCAR NEWS'ten gelmektedir ve ticari amaçlı DEĞİLDİR
